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Sous la direction de | JARRIGE (F.), VRIGNON (A.)

Face à la puissance

Une histoire des énergies alternatives à l’âge industriel
1er janvier 2020,

Editions de la Découverte, 400 pages, 2020.

| Livres

"La question de l’énergie et de ses crises sature l’actualité, les médias, comme les agendas politiques. Grand défi du présent, elle modèle nos modes de vie et nos rapports au monde à l’heure du triomphe du numérique, de l’électrification totale et du changement climatique. Longtemps, l’histoire de l’énergie a été ramenée à l’essor de la puissance rendu possible par le progrès technique, à un processus linéaire qui verrait les sociétés humaines maîtriser toujours plus leur environnement pour en extraire des ressources indispensables à leur fonctionnement."

Mais ce récit rassurant, qui n’a cessé d’accompagner la modernité, se fissure désormais à l’âge des crises globales et des inégalités béantes. La croyance dans l’abondance énergétique et la quête de puissance infinie qui la porte se heurtent aux limites planétaires, en dépit des utopies abstraites qui continuent de promettre l’énergie abondante et gratuite pour tous.
Cet ouvrage novateur retrace ces débats sur deux siècles en proposant une contre-histoire de l’énergie à l’époque contemporaine, depuis l’entrée dans l’ère industrielle et sa dépendance croissante aux combustibles fossiles. Ce faisant, il souhaite contribuer à l’avènement d’un autre système énergétique, plus sobre et durable, plus conforme aussi à la fragilité du monde, chaque jour plus apparente.

TABLE DES MATIÈRES

Introduction : Une histoire alternative de l’énergie

I/ Généalogie de la puissance, incertitudes et doutes (1750-1860)

  • L’énergie et les origines des « révolutions industrielles »
  • « Choix du feu » et fragilités de la puissance
  • Déforestation et crises énergétiques
  • Persistance et omniprésence des « moteurs animés »
  • L’âge d’or des moulins à eau et à vent
  • De la force à l’énergie, généalogie d’une obsession
  • Études de cas
  • Moulins à vent à huile, par Didier Terrier
  • « Moteurs animés » des filatures, par François Jarrige et Mohamed Kasdi
  • Une histoire matérielle de la lumière, par Jean-Baptiste Fressoz
  • Frédéric Le Play et la sidérurgie au bois, par Jean-Philippe Passaqui

II/ Trajectoires fossiles en débat et « énergies naturelles » (1860-1918)

  • Le triomphe de la puissance : le charbon et le pétrole s’imposent
  • Épuisements, réserves et alertes
  • Un monde enfumé et dangereux
  • Nier les risques, rationaliser les usages, miner le monde
  • La « révolution électrique » et les imaginaires alternatifs
  • Les « forces naturelles » résistent
  • Des mondes énergétiques à l’écart de la puissance ?
  • Études de cas
  • La tourbe au pays du bois, par Xavier Rochel et Michel Deshaies
  • Les villes suisses résistent à la vapeur, par Cédric Humair
  • L’énergie hydraulique et le développement d’un territoire industriel, par Bruno Evans
  • Faire carburer la France à l’alcool, par Camille Molles

III/ Marginaliser les énergies alternatives et renouvelables à l’ère de la grande accélération (1918-1973)

  • Le sacre des énergies fossiles
  • L’ère nucléaire : espoir et limites
  • L’électrification du monde
  • Les dynamiques de la grande accélération énergétique
  • Persistance et marginalisation des énergies renouvelables
  • Les enjeux énergétiques dans les sociétés coloniales
  • Études de cas
  • L’invention des catégories énergétiques par les économistes, par Antoine Missemer
  • Les énergies alternatives aux prises avec les politiques conservatrices, par Anaël Marrec et Pierre Teissier
  • Le mur Trombe, par Paul Bouet
  • La chaleur du ventre de la terre, par Pierre Tilly
  • Les piles à combustible, par Nicolas Simoncini

IV/ Les énergies renouvelables et alternatives à l’heure des crises globales

  • La prédominance réaffirmée des énergies fossiles
  • Nouvelles, alternatives ou renouvelables ? Le solaire, l’éolien et les autres énergies dans les années 1970
  • Nouvelles visibilités et engagements militants
  • L’éclipse des années 1980 ?
  • Renouveaux et faux-semblants renouvelables
  • Études de cas
  • Le « pétrole vert », par Christophe Bonneuil
  • L’Agence française pour la maîtrise de l’énergie, par Renaud Bécot
  • Du nucléaire aux renouvelables, par Antoine Fontaine
  • La mise en fiction de l’énergie solaire, par Sophie Pehlivanian
  • Les cargos en bois de l’Inde du Sud, par Denis Vidal et Dhandapani Balasubramanian

Postface : Face à l’impuissance, par Alain Gras
Voir la présentation de l’ouvrage sur le site de l’éditeur

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